Адрес редакции:
650000, г. Кемерово,
Советский проспект, 40.
ГУК "Кузбасский центр искусств"
Телефон: (3842) 36-85-14
e-mail:
Этот адрес электронной почты защищен от спам-ботов. У вас должен быть включен JavaScript для просмотра.
и ЗАО "Стройсервис".
12
Получить можно все.
Только не все сразу.
Опра Уинфри
– Что? – я решила, что у него снова начался бред.
– Я нашел людей. Таких, как ты.
Каждое слово давалось Серому с невероятным трудом, словно он пытался сдвинуть с места дом.
– Переведи, пожалуйста.
Он ответил сквозь зубы, не оборачиваясь.
– В Городе, кроме нас с тобой, были и другие люди.
Все, перегрелся.
– Конечно, Сержик. До Взрыва там было полно людей.
– Не до Взрыва! Не до , а после ! Сейчас! Понятно?
Понятно, а как же.
– Ты, главное, не волнуйся. Скоро придут Лера с Эдиком, и все будет хорошо.
Он обернулся и охнул: делать резкие движения было явно рановато.
– Ты что, Дина, принимаешь меня за идиота?!
– Нет, конечно.
– Тогда с чего вдруг в твоем голосе столько меда?
– Сколько?
– Послушай меня, девочка, я не сумасшедший. Я видел людей там, в Городе. Вернее, не совсем людей, а как ты...
Настала моя очередь оскорбляться.
– Как я? А я, что, нелюдь?
Он медленно и глубоко вздохнул, видимо, пытаясь успокоиться.
– Люди без единого признака облучения. Так доступнее?
Я кивнула, хотя отнюдь не была в этом уверена.
– Они шатались по Городу, что-то вынюхивали, искали. Просто чудо, что ты на них не наткнулась, когда к Реактору пошла.
Так вот, значит, что тогда случилось. Я же чувствовала, что Серый о чем-то умалчивает.
– Все это чудесно, Сержик, не ясно только одно – чего ты панику поднимаешь? Люди в Городе. Подумаешь! Наверняка ведь, кроме нашего где-то есть и другие поселения. Не облученные? Ну и что? От смерти по-разному спасались. Кто-то, похоже, просто сумел сделать это лучше, чем мы.
– Мне очень хотелось бы, чтобы ты была права. Чтобы это было всего лишь другое, незнакомое нам поселение. Но это не так. Я не паникую, просто грудь сильно болит.
– А при чем зд... – я заткнулась на полуслове. – Они? Это – они тебя?..
С минуту Серый молчал. Наверное, решал, стою ли я его драгоценного внимания. О чудо, решение было принято в мою пользу!
– Не совсем. Я следил за тобой, а наткнулся на них. Поэтому и не успел тормознуть тебя у реки, когда ты так вовремя решила искупаться. Вы действительно не столкнулись только чудом. Они шли в твою сторону, и мне пришлось их немного припугнуть...
– Ты превратился в кота? – догадалась я.
– Нет, Дина. Я уже им был.
Видели хоть раз лесного кота? Я видела. В высоту чуть больше метра, желтый с подпалинами, клыки размером с полруки, глаза красные, в темноте светятся. Ударом лапы может череп раскроить. Реагирует на любое движение, а падаль на дух не переносит. Самый верный способ выжить в его присутствии – как можно убедительнее прикинуться трупом. Я, например, научилась этому в совершенстве и всего за один раз. Когда, лет восемь назад, столкнулась в лесу с этим кошмаром. Правда, тот мой поступок вряд ли можно назвать осознанным. Я просто с перепугу грохнулась в обморок.
– Люди-то живы? – осторожно поинтересовалась я.
Серый обиделся.
– Конечно, живы. Я не убиваю без необходимости.
Я оставила его обиды без внимания.
– Это, конечно, не все?
– Конечно. Когда ты уснула...
– В принудительном порядке! – ненавязчиво напомнила я.
– ...я отправился на их поиски, – продолжил Серый, так, словно я его не перебивала. – Они были на складе оружия. Знаешь, оно сохранилось до сих пор.
– Нет, не знаю.
– Это хорошо, что оно есть. Потому что нам, наверное, придется воевать.
Война. Слово, знакомое по рассказам Старших. Неприятное слово.
– Ты с ума сошел?
– Просто дослушай меня, хорошо? Я не все понял из их разговоров. Только то, что они пришли за оружием в город, который давно заброшен. Умер. Как и люди, которые в нем жили. Понимаешь?
– Нет, – честно призналась я.
– Вот и я тогда не понял. А они очень торопились, боялись Реактора. У них была машина. Настоящая, как на картинках. Они в нее погрузили оружие и уехали. Я следил за ними, сколько мог, но, знаешь, оказывается машина бегает быстрее, чем кот.
– Короче, ты их потерял.
– Да. Но это не все.
– Не сомневаюсь. Полагаю, ты хочешь мне сообщить, что не был ни на какой охоте.
Серый хмыкнул.
– Ты прозорлива до неприличия, Диночка.
– С кем поведешься, Сержик, – парировала я. – Ну и?
– И... И я решил все выяснить. Я отправился на север. Туда, где, по словам Старших, после Взрыва осталась только выжженная пустыня. Очень далеко, дней пять пути, если идти тебе. Я дошел за два. Черт возьми! Может там и есть где-то пустыня, не знаю. Я нашел только бесконечную прозрачную стену, окружающую лес, наш лес, за которым начиналось что-то другое... незнакомое... Через стену нельзя пройти. И нельзя ее сломать, она прочнее камня. Но по другую ее сторону есть люди. Я видел собственными глазами. Я хотел познакомиться с ними, а они стали стрелять. Стрелять. Они пытались меня убить.
Я молчала. Я пыталась представить себе жизнь без Серого и не могла.
– Старшие врут. А может, и сами не знают правды. Мир не умер. Что-то случилось, и он закрылся от нас.
– Не верю...
Похоже, это была не совсем та реакция, которую Серж от меня ожидал.
– Не веришь? Мне? Почему?
– Потому что в это страшно поверить.
– Да? А вот я поверил. После первого же выстрела. Если бы я не читал про такое оружие, я бы уже был мертв... Потому что с виду оно совершенно не кажется опасным. Никто из наших ничего бы не понял...
– Читал?
– Ну да... Помнишь ту книгу... об истории войн...
Я кивнула. Еще бы не помнить, если это – единственная книга, от которой Серого невозможно было оторвать. Кажется, он знал ее содержание наизусть.
– Ты ею не очень-то заинтересовалась, – мстительно напомнил Серый, видимо опять подсмотрев мои мысли.
– Не хотела мешать тебе познавать мир... Слушай, а ты, часом, не в обличье кота с ними знакомился?
Он хмыкнул.
– Не совсем.
– Ясно. Преобразился, поди, у них на глазах. Тут, если честно, кто угодно испугается.
Серый мою умную мысль, как всегда, проигнорировал.
– Одно утешает. Думаю, мне удалось от них уйти.
– Думаешь? Они, что, гнались за тобой?
Серый ухмыльнулся.
– А знаешь, что я думаю?
– Нет. Что?
– Что ты все перепутал. Нет там никаких людей.
– Ага. А стрелял я в себя, значит, сам?
Здесь трудно было что-то возразить. Впрочем, следующая фраза Серого не дала мне возможности подумать над этим.
– Ты должна пойти туда.
– Зачем?
– Мы должны знать, чем этот мир нам угрожает.
– Нет там никакого мира.
– Вот и проверишь.
– Одна?
– Да.
– Что?!
Чтобы Серый куда-то отправил меня без сопровождения?
– Ты, наверное, когда падал, головой ударился.
– Боишься?
От необходимости отвечать меня избавил просачивающийся из под ставень в комнату дым.
– Мы, кажется, горим, – сказал Сержик. Он умел и любил замечать очевидное.
– Спасибо, а то я сама не поняла.
Я зачем-то попыталась открыть окно. В лицо полыхнуло пламя.
– Ты с ума сошла? Задохнемся ведь!
Еще Серый любил давать советы.
– Ди-ина!
Пожалуй, я еще никогда не была так рада слышать этот голос.
– Лера! Лерка! Мы здесь!
– Отодвинь стол от двери, – посоветовал Серый.
Я не успела. Дверь распахнулась, отшвырнув стол как пушинку, к противоположной стене. В проеме в клубах дыма маячила знакомая однорукая фигура. В моих мечтах, правда, его появление было не столь драматичным.
– Все живы?
– Пока – да.
– Мы торопились.
– Спасибо, – искренне сказала я. – Только, знаешь, Марик... не махай арбалетом перед моим носом.
– Почему? – наивно поинтересовался он.
– Потому что я видела, как ты стреляешь!
– Тьфу, – сказал Эдик, отодвигая Марика в сторону. – Всего-то десяток завшивленных волков! Серый! Ты чего тут прохлаждаешься?
Я почти услышала, как у Сержа заскрипели зубы. Собственная беспомощность очень его раздражала.
– М-м, Эдик...
– Дина!
В дверном проеме появилась Лера.
– По-моему, нам всем лучше покинуть помещение, – сказала я, игнорируя ее вопросительный взгляд. – Эдик, помоги Сержику... аккуратнее, дурак! У него все тело в дырках!
– Все-все? – ехидно переспросила Лера.
– Слушай, давай оставим твои комментарии на потом?
Марик вышел из дома последним. Еще через пару минут крыша рухнула, погребя под собой недоеденных нами комаров.
Мы отступили в лес, пока Лерка гасила ею же разведенный огонь. Если бросить, как есть, чего доброго можно не только без леса остаться, но и без всей деревни – при такой-то жаре!
– К чему столько шума? – спросила я Эдика. – Что, одними арбалетами обойтись не могли?
– Могли, – он почти тащил на себе Сержика. – Да только Леру разве остановишь? Ну и перестаралась немного... Солнце в расчет не взяла. А что у вас случилось? Как вы тут оказались? Вся община спит, только вас куда-то понесло!
– До сих пор спит?
На улице было, конечно, довольно жарко, но не настолько же...
– Старшие дали нам немного передохнуть. Так что здесь случилось? – Эдик оказался очень настырным. Я глянула на Серого. Он отрицательно покачал головой. Говорить правду явно не стоило. Впрочем, я и сама это понимала.
– Неудачно поохотились.
– А конкретнее?
– Поохотились неудачно, – повторила я. Эдик нахмурился, но промолчал. Не то, чтобы он обожал совать свой нос в чужие дела, но ведь иногда соседская жизнь кажется такой заманчивой штукой... Особенно, когда ее приходится спасать... Любопытство – не порок... Если, конечно, исключить из обсуждения некоторые вопросы, то почему бы и не поделиться впечатлениями... Мы ведь друзья.
Впрочем, это не наш случай. Исключив из рассказа все ненужное и запретное, обсуждать в нем уже нечего.